Отделение оркестровых струнных инструментов, было открыто в Челябинском музыкальном училище в 1936 году. Его основателем и первым руководителем был инициативный, широко образованный музыкант, замечательный альтист Л.Я. Смельтер. Педагогический коллектив, укомплектованный им, был достаточно сильным и авторитетным. В 1938 г. отделение пополнилось новыми педагогами, закончившими Московскую и Ленинградскую консерватории: Я.Б. Рабинович, И.К. Долгова, Г.И. Гинсбург (впоследствии солист квартета им. Глазунова), А.А. Самойлов, затем И.А. Лейман Эти преподаватели заложили прочные традиции скрипичной, альтовой и виолончельной школ Южного Урала.
Более 40 лет своей жизни отдал Челябинскому музыкальному училищу выпускник Московской консерватории А.З. Рахмилевич, пришедший в учебное заведение в 1944 году. Благодаря его энтузиазму, выдающимся организаторским способностям и неистощимой энергии в 1945 году был создан оркестровый класс и класс камерного ансамбля. С этого времени симфонический оркестр музыкального училища регулярно проводит концерты и творческие отчеты, которые стали неотъемлемой частью культурной жизни города. Трудно переоценить ту огромную роль, которую сыграла деятельность И.Н. Поляка, В.Я. Фишмана, А.О. Миневича, Р.А. Финка, В.Е. Адамской, Ю.В. Волгина, А.И. Ковбы – музыкантов огромного таланта. В разные годы заведующими отделения были Л.Я. Смельтер, А.З. Рахмилевич, В.Я. Фишман, Ю.В. Волгин, З.А. Абдуллина, А.Ю. Смирнов.
Сегодня педагогическое ядро отделения струнных инструментов составляют: заведующая отделением струнных инструментов Е.Ю. Гильштейн (скрипка); преподаватели класса скрипки – доцент О.В. Чернова, Заслуженный работник культуры РФ, доцент В.Е. Ферапонтов, доцент ЮУрГИИ В.А. Лукашевская, Е.В. Вергуляс, А.Р. Мельничук; класс альта – ст. преподаватель Н.П. Татаринская, С.А. Курдакова; класс виолончели – З.А. Абдуллина, С.В. Багинская, профессор А.Ю. Смирнов, Л.В. Жданович; класс контрабаса – С.А. Протасов класс арфы – Е.А. Жалилова;. Симфоническим оркестром руководит – доцент ЮУрГИИ А.М. Матушкин, камерным оркестром СДШИ – С.А. Протасов.
ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ:
Отделение осуществляет деятельность по двум образовательным программам в ЮУрГИИ им. П.И. Чайковского: образовательная программа СПО 6л.10м. (Спец.школа), образовательная программа СПО 3 г. 10 м. (Музыкальный колледж). Отделение оркестровых струнных инструментов готовит квалифицированных артистов и преподавателей скрипки, альта, виолончели и контрабаса, внося свой незаменимый вклад в творческую, и педагогическую жизнь нашего института, города и области. Большинство выпускников продолжают обучение в высших учебных заведениях.
Преподаватели отделения являются постоянными членами жюри областных, зональных, городских, региональных, всероссийских и международных конкурсов, участниками научно-методических семинаров по вопросам струнного исполнительства и педагогики.
Важным направлением в деятельности отделения является организация методической помощи и курсов повышения квалификации для педагогов-струнников ДШИ и ДМШ. По инициативе кафедры кроме преподавателей кафедры для проведения мастер-классов приглашаются и такие известные российские преподаватели и концертирующие артисты как: Ирина Бочкова, Никита Борисоглебский, Ольга Галочкина, Кирилл Родин, Айлен Притчин, Александр Тростянский, Алексей Селезнев, Марина Журавлева, Валентин Жук и многие другие.