В 1994 году Челябинский музыкально-педагогический колледж им. П.И. Чайковского получил лицензию на право ведения образовательной деятельности по программам высшего профессионального музыкального образования. В этом же году была открыта выпускающая кафедра по специальности «Музыковедение». Первым заведующим кафедрой стала заслуженный работник культуры Т.М. Белицкая – талантливый музыковед-лектор и известный общественный деятель, член Союза писателей РФ. Тамара Михайловна стояла у истоков вузовского образования в ЮУрГИИ.
Долгое время кафедрой руководил Заслуженный деятель искусств РФ, Почётный деятель Союза композиторов РФ, член СТД РФ, лауреат международного конкурса, профессор Кривошей А.Д.
В 2003 году по инициативе А.Д. Кривошея на кафедре была открыта еще одна вузовская специальность – «Композиция». Композиторская школа А.Д. Кривошея получила широкое признание и известность в среде музыкального сообщества России и за рубежом. Среди выпускников композиторского класса: В. Авербах (Манхэттенский колледж и Джульярдская школа, США), Д. Брода (Берлинская Высшая Школа Музыки); Е. Селезнев и Л. Селезнева (Московская государственная консерватория), Т. Бузина (Санкт-Петербургская государственная консерватория), доценты ЧГАКИ - председатель челябинского отделения Союза композиторов Т. Шкербина и А. Кузьмин, лауреат премии «Золотая маска» Е. Кармазин. Кафедрой подготовлено более 40 лауреатов Международных и Всероссийских конкурсов молодых композиторов.
В составе кафедры – специалисты с учеными степенями и званиями: профессор, доктор педагогических наук Е.Р. Сизова; Заслуженный деятель искусств РФ, Почётный деятель Союза композиторов РФ, член СТД РФ, лауреат международного конкурса, профессор Кривошей А.Д., доцент, кандидат искусствоведения – Н.В. Растворова, кандидат искусствоведения И.В. Истомина; доценты, кандидаты педагогических наук Л.А. Секретова и Т.Н. Широких, доцент, кандидат педагогических наук, член Союза композиторов РФ П.Г. Сергиенко; доцент, кандидат педагогических наук Н.Ю. Кучер. Также на кафедре трудятся старший преподаватель, композитор О.В. Короленко, преподаватель Домнина Е.Р.
С сентября 2019 года кафедрой руководит выпускница специальности «Музыковедение» Челябинского государственного института музыки им. П.И. Чайковского, доцент, кандидат педагогических наук Наталья Юрьевна Кучер.