В 2007 году по инициативе заслуженного артиста России С.В. Бережнова в институте открылось отделение «Музыкальное искусство эстрады» (инструменты эстрадного оркестра). Основной задачей отделения стала подготовка высококвалифицированных эстрадно-джазовых исполнителей и преподавателей для концертных организаций и учебных заведений Уральского региона.
Первый заведующий отделением (2007-2009 гг.), заслуженный артист России С.В. Бережнов – дирижер биг-бэнда, лауреат международных джазовых фестивалей в Челябинске, Екатеринбурге, Москве, Тольятти. За годы своей педагогической деятельности С.В. Бережнов выпустил целую плеяду музыкантов, известных в Челябинске и далеко за его пределами. Большинство преподавателей отделения также являются учениками С.В. Бережнова. Будучи профессиональным музыкантом и авторитетным педагогом, Станислав Васильевич преподает такие дисциплины как «Работа с эстрадным оркестром», «Работа с ансамблем».
За время существования эстрадно-джазового отделения руководителями являлись:
С 2015 года отделение возглавляет А.Н. Бугаев - джазовый пианист и аккордеонист, аранжировщик, лауреат всероссийских и международных конкурсов. А.Н. Бугаев является художественным руководителем и главным дирижером Эстрадно-джазового оркестра Детской Филармонии Челябинской области. В качестве специалиста в области эстрадно-джазового инструментального исполнительства А.Н. Бугаев сотрудничает с Центром научно-методической информации и дополнительного профессионального образования ЮУрГИИ им. П.И. Чайковского, проводя открытые лекции и мастер-классы.
Благодаря успешно пройденной процедуре лицензирования, организованной А.Н. Бугаевым, в 2022 г. в ЮУрГИИ открылась новая кафедра Музыкального искусства эстрады по профилям «Инструменты эстрадного оркестра» и «Эстрадно-джазовое пение», а также прошел первый набор студентов.
Работа отделения открывает новые возможности для развития эстрадно-джазового исполнительства в городе Челябинске и Челябинской области с участием профессионально подготовленных музыкантов.
Традицией отделения стало проведение ежегодного концерта, посвященного Международному дню джаза, а также участие преподавателей и студентов в Международном джазовом фестивале «Какой удивительный мир!». Одним из важнейших творческих проектов отделения являются еженедельные студенческие джазовые джемы, которые способствуют улучшению исполнительского уровня студентов, практическому развитию навыков импровизации, обретению творческой свободы на сцене, повышению мотивации к занятиям, формированию новых студенческих джазовых групп, привлечению новых студентов к обучению в ЮУрГИИ.
Приоритетной деятельностью отделения является подготовка высококвалифицированных специалистов в сфере эстрадного инструментального исполнительского искусства. Сегодня, выпускники отделения работают как в области, так и за ее пределами, в качестве музыкантов, а также преподавателей учебных заведений. Часть выпускников продолжает свое обучение по направлению подготовки «Музыкальное искусство эстрады» в высших учебных заведениях страны и области.
На отделении работают молодые перспективные специалисты:
Благодаря взаимодействию и творческому сотрудничеству отделения инструментов эстрадного оркестра с кафедрой «Социо-гуманитарных и психолого-педагогических наук», в 2014 году была предпринята успешная попытка создания единой научно-информационной платформы для изучения джаза и рок-культуры. Результатом стала I Международная заочная научно-практическая конференция «Рок-культура и джаз: традиции, современность, перспективы», по итогам которой вышел сборник статей с одноименным названием. Эксперимент объединил людей из разных уголков страны и мира, чьи интересы тяготеют к изучению джаза и рока (искусствоведов, социологов, филологов и т.д.).
Отделение «Музыкальное искусство эстрады (инструменты эстрадного оркестра)» ежегодно выпускает специалистов в области инструментального эстрадного исполнительства.